Isaac Paredes representará a los Tampa Bay Rays en el Juego de Estrellas el 16 de julio en el Globe Life Field, el mismo lugar donde se enteró el domingo 7 por la mañana que se había ganado un lugar en el roster de la Liga Americana. Después de mejorar cada uno de los últimos dos años con Tampa Bay, el antesalista de 25 años ha dado un paso más esta temporada para convertirse en un All-Star por primera vez. “Definitivamente fue un sueño, pero nunca pensé que realmente se haría realidad”, dijo Paredes con una sonrisa a través de su traductor a los periodistas norteamericanos.
El sonorense fue colocado en la lista de jugadores del Juego de Estrellas como una elección de la Oficina del Comisionado, que tiene la facultad de completar ambos planteles después de tomar en cuenta las elecciones de fanáticos y jugadores. Isaac se enteró de la noticia durante una reunión previa al juego en los vestidores del visitante de Texas el domingo por la mañana. El manager Kevin Cash reunió a los jugadores y al personal de los Rays para hablar con todo el grupo sobre el calendario y la logística en torno a la pausa por el Juego de Estrellas. Paredes confiesa que no estaba poniendo mucha atención y le requirió algunos minutos digerir la noticia.
Al terminar la reunión con sus compañeros, el pelotero mexicano llamó de inmediato por teléfono a su madre, Gloria, quien vive en Hermosillo. Paredes dijo que ambos lloraron después de enterarse del honor y que está emocionado de compartir la celebración del Juego de Estrellas con ella, su hija pequeña, Susuki, y otros miembros de la familia que van a viajar a Arlington. Parado en el estadio donde pronto jugará junto a los mejores jugadores del juego, con recordatorios del próximo Juego de Estrellas en todas partes, no pudo evitar pensar un poco en el día del juego estelar.
Paredes ha sido el mejor y más consistente jugador de posición de los Rays en lo que va de la temporada, teniendo un buen comienzo mientras que varios otros bateadores clave se lesionaron o cayeron. Lidera al equipo en homeruns con 14, carreras producidas con 47 y OPS con un respetable .820, además, ocupa el segundo lugar en bases por bolas con 38.
El coach de bateo de los Rays, Chad Mottola, tuvo palabras de elogio para Paredes: “Creo que la disciplina es lo que lo convierte en el bateador que es: las decisiones de swing que toma, es un bateador que aprovecha sus oportunidades temprano, y si hace swing y falla, tiene la capacidad de ajustar y conseguir el hit”.
