En el grupo que el equipo de México comparte con Estados Unidos en el Clásico Mundial, el guion parece claro: el gigante norteamericano debería quedarse con el primer lugar impulsado por su profundidad, su poder y su historia.
Eso deja un boleto disponible y ese boleto, en teoría, es de México, pero el beisbol no vive de teorías. El detalle que pocos están subrayando lo suficiente es este: el último juego del grupo es México contra Italia y ese partido, al que los dos equipos podrían llegar en igualdad de circunstancias, puede ser dos cosas completamente distintas: o un simple trámite o una sentencia.
México es mejor equipo. Tiene más talento colectivo, mayor profundidad y un techo competitivo superior, eso no se discute, sin embargo, en torneos cortos no gana el que es mejor en el papel, sino el que evita el error en el momento inoportuno.
Italia es un equipo que no llega sólo a cumplir con el calendario, llega con la intención clara de guardarse su mejor carta para ese duelo con el que se cierra el calendario del grupo contra México. Y esa carta tiene nombre propio: Aaron Nola, lanzador estelar de los Philadelphia Phillies, que lleva 11 temporadas al hilo manteniéndose como pitcher abridor de ese poderoso equipo.
Si México arriba ya clasificado, el partido será estratégico: manejo de brazos, ajustes y hasta oportunidad de ver a las reservas, pero si llega obligado a ganar, el escenario se transforma.
En un solo juego, ante un abridor de élite, cualquier diferencia de talento se reduce y el margen se hace mínimo, la presión se multiplica y el error puede costar la eliminación. México no puede darse el lujo de especular y no puede administrar el grupo pensando en que “al final se resuelve”. No puede permitirse llegar con presiones al último día de la primera ronda
Lo ideal sería llegar ya clasificado. Porque si el pase se define contra Italia y, Nola sale inspirado, el grupo dejaría de ser una formalidad y se convertirá en una emboscada.
