El 17 de mayo, en BEISBOL MX escribimos que Caliente de Durango ya se comportaba como un auténtico equipo de playoffs… la reacción no tardó en aparecer.
Muchos aficionados respondieron que terminarían desinflándose “como siempre”, que no les alcanzaría el pitcheo y que tarde o temprano volverían a la realidad. Cinco semanas después, esa realidad parece muy distinta.
A punto de completarse los dos tercios de la temporada, Caliente ocupa el tercer lugar de la Zona Norte, se encuentra a apenas medio juego del segundo puesto y presume una impresionante marca de 9-1 en sus últimos 10 encuentros.
Cada vez está más cerca de la postemporada. Este domingo consiguió su victoria número 30 del año al derrotar 9-8 a los Conspiradores de Querétaro para completar la barrida en el Volcán de Villa.
Y lo hizo con una buena dosis de dramatismo. Con bases llenas y sin outs en la novena entrada, el panameño Jorge García entró al relevo con el “rancho ardiendo”. Aunque permitió una base por bolas y dos carreras más cruzaron el plato, terminó ponchando a tres rivales para preservar una victoria que hizo levantarse de sus asientos a los aficionados duranguenses.
Elier Hernández encabezó la ofensiva al irse de 4-2 con tres carreras impulsadas y una base robada, mientras que Spencer Turnbull sobrevivió a una complicada apertura para mantener a su equipo en la pelea.
Más allá de una victoria aislada, lo verdaderamente importante es la tendencia. Las series interzonas, tradicionalmente complicadas, dejaron saldo de nueve triunfos y apenas tres derrotas, incluyendo dos barridas.
Todavía queda mucho calendario por delante y nadie puede asegurar que Caliente jugará la postemporada, pero una cosa parece cada vez más evidente: Quizá aquello que vimos en mayo no era una simple racha, era un equipo haciendo lo necesario para convertirse en protagonista.
