Los Padres de San Diego tienen nuevos dueños. José E. Feliciano y Kwanza Jones tomaron oficialmente el control de la franquicia y esta semana fueron presentados públicamente en Petco Park después de concretarse la operación valuada en 3.9 mil millones de dólares, una cifra récord para un equipo de Grandes Ligas.
Un cambio de propietarios de esta magnitud normalmente representa el comienzo de una nueva etapa, nuevas ideas, nuevas personas y, en ocasiones, cambios profundos en la estructura. Pero por lo menos en su primera aparición pública, el mensaje de los nuevos dueños fue exactamente el contrario: los Padres cambian de propietarios, pero no necesariamente de rumbo.
El propio Eric Greupner, CEO del equipo y una de las principales figuras de la estructura construida durante la era de Peter Seidler, fue el encargado de darles la bienvenida. Y Greupner seguirá al frente de las operaciones diarias, al igual que A.J. Preller continuará como responsable del área deportiva.
Es decir, quienes llegan a controlar una organización valuada en casi cuatro mil millones de dólares no llegaron anunciando una revolución, llegaron hablando de continuar, de aprender y, sobre todo, de construir sobre lo que ya existe.
El nuevo grupo propietario reconoció el trabajo realizado durante la etapa de Peter Seidler, cuyo proyecto transformó las expectativas de una franquicia que durante años había vivido muy lejos de los grandes reflectores de MLB. Ahora el objetivo es claro: ganar la primera Serie Mundial en la historia de los Padres.
Kwanza Jones y José Feliciano llegan con entusiasmo, ambición y una enorme capacidad económica. Incluso prometieron invertir agresivamente, aunque de manera responsable, en el futuro del equipo, pero quizá lo más interesante de su presentación fue lo que no anunciaron. No hablaron de despedir, no llegaron con una nueva estructura y no anunciaron cambios radicales.
Después de una de las ventas más grandes en la historia del deporte, la primera gran decisión de los nuevos dueños parece ser mantener el rumbo. Porque los Padres cambian de propietarios pero la misión sigue siendo la misma: Ganar.
