Sin haber jugado nunca en Grandes Ligas y con apenas 23 años de edad, el pitcher japonés Roki Sasaki se ha convertido en uno de los jugadores más codiciados en este invierno.
Para muchos conocedores en Estados Unidos, los Padres de San Diego podrían considerase los favoritos para obtener sus servicios. Llegar a San Diego sería ideal para él, aunque falta saber los términos económicos de todas las ofertas que pueda recibir.
Los Padres son un equipo fuerte, que estuvo a punto de eliminar a los Dodgers en los playoffs, así es que cumple con uno de los factores que serían del agrado de Sasaki, es decir, jugar en un equipo competitivo con aspiraciones reales.
Los lazos japoneses serían otro factor importante y los Padres los cumplen. Sasaki tiene un inmenso nivel de respeto por Yu Darvish, uno de sus favoritos de la infancia y compañero de equipo en el Clásico Mundial de Beisbol. Pero además, los vínculos de la directiva con Japón son mucho más profundos que Darvish, ya que el ícono del pitcheo japonés Hideo Nomo es un asesor principal del presidente del equipo.
También tendría una enorme oportunidad de desarrollo en virtud de que desde la llegada del entrenador de lanzadores Rubén Niebla en 2021, los Padres han avanzado y han sido progresivos en su desarrollo de pitchers y en febrero, abrieron un laboratorio de biomecánica y lanzamiento en la Universidad Point Loma Nazarene. Los Padres también han sido expertos en manejar la carga de trabajo bajo la dirección de Niebla, quien Convirtió a Michael King y Seth Lugo en ases que recientemente recibieron votos para el premio Cy Young.
El clima del sur de California podría ser otro factor a favor. Pronto sabremos su decisión.
