El japonés Shohei Ohtani anunció que jugará con Japón en el Clásico Mundial de Beisbol de 2026, buscando repetir el título, tras la exitosa defensa del campeonato de sus Dodgers la temporada pasada. Japón comienza a jugar en el Grupo C del Clásico de 2026 el 6 de marzo en el Tokyo Dome. Los actuales campeones del Clásico Mundial de Beisbol se enfrentarán a China Taipéi, Corea, Australia y República Checa en su grupo.
Ohtani, quien acaba de ganar su cuarto premio al Jugador Más Valioso por unanimidad en las últimas cinco temporadas en la MLB, es también el actual MVP del Clásico. Ganó el premio tras guiar a Japón a su tercera medalla de oro en el torneo de 2023, en el que, por cierto, Ohtani protagonizó uno de los momentos más memorables de la historia del Clásico Mundial ponchando a Mike Trout para el último out del partido por el campeonato, en el que los asiáticos derrotaron al equipo estadounidense.
Como bateador, Ohtani bateó .435 con un homerun, ocho carreras impulsadas y un OPS de 1.345 en siete juegos del torneo. Como lanzador, tuvo marca de 2-0 con una efectividad de 1.86 y 11 ponches en tres salidas, incluyendo la victoria en el juego por el título.
Ohtani, ganó con los Dodgers, la Serie Mundial este año, e una temporada donde regresó a lanzar en junio de 2025 después de que una cirugía de codo lo mantuviera alejado del montículo durante todo 2024.
Esta temporada, Ohtani conectó 55 cuadrangulares, la mayor cantidad de su carrera, y registró una efectividad de 2.87 en 14 aperturas como lanzador.
