Durante ocho entradas el sábado, el equipo holandés se vio impotente en el plato, dejando a 10 hombres en base y sin conectar hits en seis ocasiones con corredores en posición de anotar. Pero al final, un swing de Ozzie Albies borró toda esa frustración, convirtiendo lo que habría sido una derrota aplastante en una celebración del Clásico.
Albies conectó el primer Walk Off Homerun en la historia del Clásico Mundial de Beisbol, guiando a Holanda a una victoria por 4-3 sobre Nicaragua en un duelo crucial del Grupo D en el LoanDepot Park. Fue la décima victoria con Walk Off en la historia del Clásico Mundial, la cuarta para Holanda.
Al conectar la recta de Ángel Obando en el primer lanzamiento, solo un pensamiento cruzó por la mente de Albies.
“Es hora de celebrar”, dijo Albies. “En el momento en que la conecté… me sentí igual. Dio en el punto perfecto del bate, así que me alegré mucho de que sucediera en el momento justo”.
Jeter Downs le había dado a Nicaragua la ventaja en la octava entrada, rompiendo el empate 1-1 con un jonrón de dos carreras, dejando a su equipo a solo seis outs de su primera victoria en el Clásico Mundial de Beisbol.
Pero Holanda montó una remontada con dos outs, consiguiendo un sencillo de Ceddanne Rafaela y un doble fortuito de Xander Bogaerts, cuyo duro rodado a tercera pudo haber terminado el juego, pero pegó en la base y rebotó hacia el jardín izquierdo, llevando a Albies al plato con la oportunidad de ser el héroe.
