Fue hace 50 años cuando conocí a Cuauhtémoc “Chito” Rodríguez.
Yo era apenas un niño y mi padre era presidente de los Alijadores de Tampico. Era 1976 y el beisbol profesional regresaba a Nuevo Laredo, otro equipo de LMB para el estado de Tamaulipas. Ahí apareció Chito Rodríguez, quien comenzaba una extraordinaria historia con los Tecolotes.
Este martes, cuatro días antes de cumplir 90 años, Chito murió.
Cincuenta años después de aquel primer encuentro, resulta imposible mirar hacia atrás en la historia del beisbol mexicano sin encontrar su nombre. Durante 17 años estuvo ligado a los Tecolotes y fue uno de los principales responsables de aquella extraordinaria transformación que convirtió al equipo en los Dos Laredos. En 1985 consiguió que el club pudiera jugar como local tanto en Nuevo Laredo como en Laredo, Texas, algo que hoy sigue siendo único en el beisbol profesional.
Con los Tecolotes fue parte de dos campeonatos, en 1977 y 1989… después vino su extraordinaria etapa con los Tigres: entre 1994 y 2017 encabezó la organización y consiguió siete campeonatos en tres ciudades diferentes: Ciudad de México, Puebla y Quintana Roo. Bajo su dirección, los Tigres disputaron 11 Series Finales y avanzaron a la postemporada durante 23 temporadas consecutivas.
Pero Chito no fue solamente un directivo de equipos. Fue representante de la LMB ante el beisbol organizado de Estados Unidos, integrante del Comité de Selecciones Nacionales y estuvo involucrado en los primeros tres Clásicos Mundiales.
En 2014 ingresó al Salón de la Fama del Beisbol Mexicano y todavía en 2025, con 88 años, seguía trabajando. Carlos Peralta, en su regreso al beisbol profesional con los Jaguares de Nayarit, confió en Chito como presidente ejecutivo de la nueva organización.
Mi relación con él también tuvo una segunda etapa. Después de conocerlo siendo niño, entre 1990 y 2007, durante mi etapa operativa en la oficina de la Liga Mexicana, tuve la oportunidad de interactuar con él muchas veces. Ya no era aquel directivo de los Tecolotes que había conocido de niño: era uno de los hombres más importantes y respetados de la operación del beisbol mexicano.
Por eso, escribir hoy sobre Chito no es solamente hablar de una leyenda administrativa, es despedir a alguien que estuvo presente durante medio siglo de mi propia historia dentro del beisbol.
QEPD, Cuauhtémoc “Chito” Rodríguez… el beisbol mexicano perdió a una de sus grandes leyendas. (CARLOS KREIMERMAN).
