Por fin terminó el llamado Primer Playoff de la Liga Mexicana de Beisbol y ahora sí podemos decirlo: empiezan los verdaderos playoffs.
Porque lo que terminó este domingo fue una etapa que, aunque oficialmente forma parte de la postemporada, dejó, como cada año, demasiadas preguntas sobre el formato y, sobre todo, sobre el concepto mismo de una serie eliminatoria. ¿Es realmente un playoff cuando perder no necesariamente significa quedar eliminado?…
El sistema del “mejor perdedor” produjo situaciones que cuesta explicar al aficionado:
- Tres equipos —Diablos Rojos, Toros de Tijuana y Olmecas de Tabasco— llegaron a su último juego teniendo ya asegurada su clasificación.
- Caliente Durango incluso conoció su clasificación mientras todavía se jugaba su último encuentro, gracias al resultado de otra serie.
- Los Charros de Jalisco llevaron el concepto al extremo: perdieron sus primeros tres juegos ante Monterrey, ganaron apenas uno… y ese triunfo fue suficiente para asegurar automáticamente su boleto a la siguiente ronda.
- Después estuvo el caso de Oaxaca. Los Guerreros perdieron su serie ante Diablos, pero terminaron con tres victorias y tuvieron que esperar frente a un televisor el resultado de Tabasco-León para saber si seguían vivos.
- Y hubo todavía otra escena difícil de entender: Charros y Sultanes jugaron un quinto encuentro cuando ambos ya estaban clasificados, por lo que el resultado solamente definía el orden de los sembrados.
No se trata de cuestionar que el reglamento sea conocido por todos los equipos desde el principio, el problema es lo que provoca.
Un formato que permite que un equipo esté clasificado antes de terminar su serie, que otro pueda avanzar después de perderla y que incluso existan juegos cuyo resultado ya no afecta la clasificación, abre la puerta a situaciones que en un playoff deberían ser imposibles.
Incluso aparece un riesgo mayor: si un equipo puede estar clasificado antes de terminar su serie, ¿qué impide que aparezcan sospechas sobre un resultado cuyo valor competitivo ya desapareció?
Ahora eso terminó… ya no hay comodines ni “mejores perdedores”.
Las Series de Zona comienzan y, esta vez sí, cada derrota puede acercar a un equipo a la eliminación, después de todo lo que vimos durante esta primera etapa, quizá sea la mejor noticia de todas:
